英語を勉強していると、必ず出てくる言葉が「三人称単数」です。中学英語の最初の関門ともいえる文法用語ですが、意味がよくわからずに苦手意識を持ってしまう人も少なくありません。
三人称単数とは、「I(私)」「you(あなた)」以外で、人やものが1つだけのものを指す言葉です。(he, she, it, 名詞の単数形など)
この記事では、「三人称単数とは何か」という基本から、一人称・二人称との違い、動詞にsをつけるルール、よくある間違いまで、できるだけやさしい言葉で解説します。
三人称単数とは?#
英語の主語は、人称(誰の視点か)と数(単数か複数か)によって、いくつかのグループに分けられます。
- 一人称:話している人自身(I / we)
- 二人称:話しかけている相手(you)
- 三人称:それ以外の人・もの(he / she / it / 名詞)
このうち、**「三人称」かつ「単数」**にあたるのが、三人称単数です。
一人称・二人称・三人称の対比表#
人称の関係は、以下の表で整理するとわかりやすくなります。
| 人称 | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 一人称 | I(私) | we(私たち) |
| 二人称 | you(あなた) | you(あなたたち) |
| 三人称 | he / she / it / 名詞の単数形 | they / 名詞の複数形 |
表の右上、「三人称」かつ「単数」にあたる部分が、まさに三人称単数です。
三人称単数にあたる主語の例#
三人称単数になるのは、主に次のような主語です。
- he(彼)
- she(彼女)
- it(それ)
- 名詞の単数形(my brother, the dog, Tokyo など)
つまり、「I」「you」「we」「they」以外で、人や物が1つ(1人)だけのときは、ほぼすべて三人称単数になると考えてよいでしょう。
三人称単数で動詞の形が変わる理由#
英語では、主語が三人称単数のとき、動詞の形が変わるというルールがあります。
これは日本語にはない感覚なので、最初は戸惑う人が多いポイントです。
例えば、次の2つの文を見てみましょう。
- I like dogs.(私は犬が好きです)
- He likes dogs.(彼は犬が好きです)
主語が「I」から「He」に変わるだけで、動詞「like」が「likes」に変化しています。
この「s」がつくかどうかを正しく判断するために、「主語が三人称単数かどうか」を見極める必要があるのです。
実際に、多くの中学生がこの「主語によって動詞が変わる」という感覚に慣れるまで時間がかかります。
日本語では「私は好きです」も「彼は好きです」も動詞の形は変わらないため、最初は不自然に感じるのが自然な反応です。
繰り返し例文に触れることで、徐々に体に染み込んでいきます。
三人称単数・現在形での動詞の変化ルール#
ここからは、主語が三人称単数で、動詞が現在形のときのルールを詳しく見ていきます。
基本ルール:動詞の語尾にsをつける#
ほとんどの動詞は、語尾にそのまま「s」をつけるだけでOKです。
- play → plays
- work → works
- eat → eats
- read → reads
例文:
- She plays tennis every Sunday.(彼女は毎週日曜日にテニスをします)
- My father works in Tokyo.(私の父は東京で働いています)
語尾がs・sh・ch・x・oの場合は「es」をつける#
語尾が「s, sh, ch, x, o」で終わる動詞は、「es」をつけます。
- wash → washes
- watch → watches
- go → goes
- do → does
例文:
- He watches TV after dinner.(彼は夕食後にテレビを見ます)
- My mother goes to the gym twice a week.(私の母は週に2回ジムに行きます)
語尾が「子音字+y」の場合は「y」を「i」に変えて「es」#
語尾が「子音+y」の動詞は、yをiに変えてから「es」をつけます。
- study → studies
- try → tries
- fly → flies
例文:
- My sister studies English every day.(私の姉は毎日英語を勉強します)
一方で、「play」のように「母音+y」の場合は、そのまま「s」をつけるだけで大丈夫です(plays)。
この違いは間違いやすいポイントなので、しっかり覚えておきましょう。
特殊な変化をする動詞:have#
「have」は特殊な変化をする動詞の代表です。三人称単数のときは「has」になります。
- I have a pen. → He has a pen.
- They have time. → She has time.
be動詞と三人称単数の関係#
「be動詞」も、主語によって形が変わる動詞です。三人称単数の場合、現在形では「is」を使います。
- I am a student.
- You are a student.
- He is a student.(彼は学生です)
- It is a cat.(それは猫です)
「主語が三人称単数のときはis」と覚えておけば、be動詞の文でも迷わずに使うことができます。
三人称単数とdoes・doesn’tの使い方#
疑問文や否定文を作るときも、三人称単数かどうかが重要になります。
疑問文:Does + 主語 + 動詞の原形?#
三人称単数が主語の疑問文では、「Do」ではなく「Does」を使い、動詞は原形(sをつけない形)に戻します。
- Does he play soccer?(彼はサッカーをしますか?)
- Does she like coffee?(彼女はコーヒーが好きですか?)
否定文:主語 + doesn’t + 動詞の原形#
否定文では「doesn’t(=does not)」を使い、動詞は原形にします。
- He doesn’t play soccer.(彼はサッカーをしません)
- She doesn’t like coffee.(彼女はコーヒーは好きではありません)
ここでよくある間違いが、「doesn’t」を使ったうえで、さらに動詞にも「s」をつけてしまうケースです。
- ❌ He doesn’t plays soccer.
- ✅ He doesn’t play soccer.
「does」や「doesn’t」にすでに三人称単数の意味が含まれているため、動詞には「s」をつけない、という点をしっかり押さえておきましょう。
三人称単数でよくある間違い・注意点#
最後に、三人称単数に関してよくある間違いをまとめておきます。
- 主語がhe/she/itのとき、動詞にsをつけ忘れる
- doesn’tを使った文で、動詞にもsをつけてしまう
- 名詞が単数なのに、複数のような感覚で動詞を扱ってしまう
- 「and」でつながれた複数の人をひとつの三人称単数として扱ってしまう
特に、「My brother and sister」のように「and」でつながれた主語は、基本的に複数として扱われるため、動詞にはsをつけません。
- My brother and sister like music.(私の兄と妹は音楽が好きです)
このような例外的なパターンも、少しずつ慣れていくことが大切です。
学校の授業やテストでも、こうした「ちょっとした例外」が狙われやすいポイントなので、知っておくだけで大きな差がつきます。
まとめ#
三人称単数とは、「I」「you」「we」「they」以外の、単数の人やものを指す言葉です。
英語では、主語が三人称単数のとき、動詞の形が変わるというルールがあり、これは英文法を理解するうえで非常に重要なポイントです。
最初は難しく感じるかもしれませんが、
- 三人称単数は「he / she / it / 名詞の単数形」
- 動詞には基本的に「s」をつける
- 語尾によっては「es」や「ies」になる
- be動詞は「is」
- 疑問文・否定文では「does/doesn’t」を使う
というポイントを押さえておけば、徐々に自然に使えるようになります。日々の英文に触れる中で、「この主語は三人称単数かな?」と意識する習慣をつけていきましょう。
FAQ#
Q1. 三人称単数とは簡単に言うとどういう意味ですか?#
「私(I)」と「あなた(you)」以外で、人や物が1つだけのものを指します。he, she, itや、人や物の名前の単数形が三人称単数にあたります。
Q2. 三人称単数のとき、動詞にsをつける理由は何ですか?#
英語の文法ルールとして、主語が三人称単数で動詞が現在形のときは、動詞に「s」や「es」をつけるという決まりがあるためです。理由を深く考えるより、「ルールとして覚える」のが効率的です。
Q3. 「I」や「we」も三人称単数になることはありますか?#
いいえ、ありません。「I」は一人称単数、「we」は一人称複数です。三人称単数になるのは、he, she, itや、単数の名詞のみです。一人称・二人称・三人称の関係は、記事内の対比表を参考にしてください。
Q4. 三人称単数で「es」をつける動詞の見分け方は?#
語尾が「s, sh, ch, x, o」で終わる動詞は「es」をつけます。例として、wash→washes、go→goesなどがあります。それ以外の多くの動詞は、基本的に「s」をつけるだけで大丈夫です。
Q5. doesn’tを使うとき、動詞にsはつけますか?#
つけません。「doesn’t」自体に三人称単数の意味が含まれているため、後に続く動詞は原形(sなし)を使います。「He doesn’t plays」は誤りで、「He doesn’t play」が正しい形です。
Q6. 三人称単数のbe動詞は何を使いますか?#
現在形の場合は「is」を使います。「He is」「She is」「It is」のように、主語が三人称単数のときはisを使うと覚えておきましょう。
Q7. 「My brother and sister」は三人称単数になりますか?#
なりません。「and」でつながれた複数の主語は、基本的に複数として扱われるため、動詞にはsをつけません。「My brother and sister like music.」のように、複数扱いの動詞を使います。
Q8. 三人称単数のルールを覚えるコツはありますか?#
まずは「he, she, it」の3つを基準にして、「この主語のときは動詞にsがつく」と覚えるのがおすすめです。慣れてきたら、名詞の単数形にも同じルールが当てはまることを意識すると、理解がスムーズになります。
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